Actualités universitaires

Si les combats de la Première Guerre mondiale sur le front terrestre sont bien connus du grand public avec des lieux de mémoire encore très présents dans les imaginaires, ceux livrés par les marins le sont nettement moins. Il est tentant d’expliquer ce décalage par la singularité des batailles navales qui ne laissent aucune trace matérielle de leur existence ; mais si cette singularité permet de comprendre en partie cette relative amnésie, elle ne saurait tout expliquer. En réalité, la guerre sur mer est avant tout une guerre honteuse dont les témoignages des marins mais aussi la production intellectuelle (littéraire et historique) se font l’écho pendant et après le conflit. Cette honte semble d’autant moins compréhensible que l’action des marines alliées, et la marine française ne fait pas exception, a été décisive dans la victoire finale. C’est ce paradoxe qu’il convient donc de poser et d’éclairer pour comprendre les modalités de production de cette mémoire qui ne cesse d’osciller entre déploration et justification de son action.

 

Biographie

 

Jean-Baptiste Bruneau est maître de conférences (habilité à diriger des recherches) en histoire contemporaine à l’université Bretagne Sud. L’essentiel de ses recherches et publications porte sur l’histoire des marines européennes dans la première moitié du XXe siècle. Il a publié une histoire de La marine de Vichy aux Antilles de juin 1940 à juillet 1943 aux Indes Savantes en 2014 et publiera d’ici à la fin de l’année sa biographie de Paul Chack chez le même éditeur.